分子篩是一類結晶的硅鋁酸鹽，是一種新型多功能。它具有均一的孔徑和極高的比表面積、熱穩定性好、吸附性能強、內表面積大、強度高等特點。 　　
分子篩由于其用途的不同，因此分為3A、4A、5A、13X、中空玻璃干燥劑、空分專用分子篩、富氧分子篩等幾類。
分子篩的優點 　　
      按分子的大小和形狀不同的選擇吸附作用，即只吸附那些小于分子篩孔徑的分子。 　　
      對于小的極性分子和不飽和分子，具有選擇吸附性能，極性越大，不飽和度越高，其選擇吸附性越強。 　　
      具有強烈的吸水性。哪怕在較高的溫度、較大的空速和含水量較低的情況下，仍有相當高的吸水容量。
分子篩的特性
分子篩是人工晶體型硅鋁酸鹽，依據其晶體內部孔穴的大小而吸附或排斥不同物質的分子，因而被形象地稱為“分子篩”。它由AlO4和SiO4四面體組成，在分子篩晶格中，金屬陽離子起平衡AlO4四面體中多余負電荷的作用。分子直徑小于分子篩晶體孔穴直徑的物質可以進入分子篩晶體，因而可以被吸附，否則被排斥。分子篩又根據不同物質的極性或可極化性而優先吸附的次序。一般極性強的分子容易被吸附。
分子篩的熱穩定性好，能經受住600攝氏度-700攝氏度的短暫高溫，分子篩不熔于水，但溶解于強酸和強堿，故可在PH5-11的介質中使用，在鹽溶液中能交換其他陽離子。
分子篩具有獨特的性質：
1、 對水、氣體和液體具有可逆性吸附
2、 陽離子的交換特性
3、 分子篩的孔道具有非常高的內表面積
為此分子篩適合用作深度干燥，選擇吸附和催化，與其它吸附劑比較分子篩有突出的特性：
1、 非常高的吸附容量
2、 選擇性吸附和分離
3、 催化特性
4、 離子交換特性
分子篩的用途
沸石分子篩的特性使其廣泛應用于石油化工、天然氣、冷凍、食品等領域。
主要應用范圍有：
1、氣體和液體的干燥；
2、氣體和液體的純化；
3、氣體和液體的分離；
4、加氫裂化，催化裂化和異構化催化劑；
5、洗滌助劑和軟水劑